Podnikani v USA

Kdyz jsem zacinal podnikat v USA s mym webem na zakladani firem IncParadise, tak to byl uplne nejvice low-cost startup co si dovedete predstavit.

V jedne fazi to dokonce bezelo na free hostingu. Protoze jsem tomu zas tak neveril tak jsem nechtel moc utracet za naklady. Pracoval jsem z domu. Nemel jsem kancelar ani zamestnance. Vetsina mych prijmu bylo z neceho jineho, takze jsem ani nechtel aby mi volali lide na telefon a rusili me pri me jine praci. Uplne v prvni fazi jsem na web nedal ani ten telefon. Kdyz mel klient otazku tak musel poslat email.

Z tohoto businessu se stal jeden z nejvetsich zakladatelu firem v Nevade. V dobe kdy jsem to pravidelne sledoval tak jsme vzdy byli v top 5 (jeden mesic jsme se dostali i na druhe misto). Dnes zakladame firmy ve vsech 50 statech USA. Mesicne vyridime nekolik tisic objednavek. Vetsinu tvori tzn. Annual reports (report, ktery posilate na Secretary of State a rikate kdo je aktualnim reditelem a jednatelem firmy). Nabizime sluzbu Registered agent v kazdem state USA. A objednavek na zalozeni nove firmy je nekolik set kazdy mesic.

V ramci budovani teto firmy jsem zazil nekolik velkych zlomu, ktere vyrazne ovlivnili jak to cele narostlo.

1. Poprve kdyz jsem dal telefon na web a zakaznici si mohli overit, ze doopravdy existujeme. Telefon jsem nezvedal sam, protoze jsem neumel poradne anglicky. Mel jsem kamaradku co do USA emigrovala pred vice nez 10 lety. Nabidl jsem ji provizi z kazde objendavky. Byla vyrecna a i kdyz nemela zadne zkusenosti tak dokazala vetsinu zakazniku aspon uspkojit, ze jsme nejaka existujici firma kam se da dovolat. Mel jsem to vyreseno pres toll free 800 cislo, ktere jsem smeroval na mobil kamaradky, ktera tehdy zila v Los Angeles. Nebylo to dokonale, ale v podstate to odstartovalo tento business. Bez telefonu to proste v USA neslo a nejde (i kdyz to byl v podstate 100% online business a jinak neslo ani objednavku podat).

2. Kdyz jsem otevrel kancelar. Mel jsem obrovsky strach z toho uvlict si na sebe naklady s kancelari. Vahal jsem. Nechtel jsem. Ale s kancelari se mi otevreli nove moznosti. Mohl jsem konecne nabidnout tzv. mail forwarding, kteri nekteri klienti chteli. To jsem tak nechtel delat, ze si to nedovede predstavit. A stalo se z toho asi nejprofitabilnejsi sluzba ve firme. Prosim cely pribeh jsem popsal uz kdysi tady. Prectete si to. A to ze jsem mel kancelar mi umoznilo konecne najmout normalni zamestnance.

3. Najmuti normalniho full time zamestnance. Znovu jsem nechtel. Mel jsem obavu, ze budu mit zbytecne naklady. Mel jsem strach, ze nemam dostatek prace. Ze budu platit zamestnance zbytecne a o to mene vydelam. Jenze ono to tak vubec nebylo. Presne naopak. Kazdy z tech kroku ktereho jsem se bal me velmi posunuli kupredu.

Kdyz jsem dal telefon na web tak jsem mozna mel obrat 5 tisic USD mesicne. To vyskocilo okamzite o 30% jen tim, ze lidi meli nekoho s kym se muzou pobavit. Behem par mesicu jsem se dostal nad 10 tisic USD mesicne.

Kdyz jsem oteviral kancelar tak byl mesicni obrat kolem 12 tisic. Hruby zisk mohl byt tak 2-3 tisice. Behem par mesicu muj obrat vyskocil na 30 tisic USD mesicne. A cely dalsi rok jsem se dival, ze kazdy mesic to roste min or 10-20% az jsme narostli na 100-200 tisic obratu USD mesicne.

Treba ta zamestnankyne dokazala neco co bych nikdy nedokazal. Moje customer service skills nejsou uplne idealni. Nechapal jsem neco cemu v USA rikaji “chit chat”. Tzn. zavolate na telefon firme, ktera zaklada firmy a misto baveni se o businessu si vykladate o tom jak je v Las Vegas horko a ten zakaznik vam rika jak v Seattle zase zrovna prsi. Pak se bavite o tom co bylo v televizi nebo jen tak laskujete. Moje prvni zamestnankyne byla obrovska zenska (jak vysoka tak i objemnejsi), ale mela krasne prijemny hlas.

Kdyz volal nejaky chlap tak si s ni hrozne rad povidal. Zakaznici volali kazdy mesic jen tak. Nejdrive me to nesmirne sralo, ze za moje penize si takto vyklada po telefonu v pracovni dobe o blbostech. Ale pak jsem videl, ze kazdy mesic me tak roste obrat a kdyz nahodou zvednu telefon tak se ti lidi ani nechteji se mnou bavit a potrebuji mluvit s ni. I kdyz s ni stejne nemeli co probirat, protoze nakonec stejne udelali objednavku online.

Takze jsem zacal koukat ciste jen na ucetni reporty (muj oblibeny Profit & Loss) a kazdy mesic byl nadsenejsi a nadsenejsi. Tato moje provni zamestnankyne nemela zadne znalosti se zakladani firem. V podstate jsem ji to ucil sam (a ja sam jsem taky moc znalosti nemel). Ale vzdy jsme nejak vymysleli co muzeme rikat a co ne. Mela dobre komunikativni schopnosti. A proste nam to fungovalo. Nebyla odbornice. Nestala me moc penez. Sedeli jsme spolu v kancelari. Tak nejak jsem si ji vychoval z odborneho hlediska jak chci firmu prezentovat. Ale pro zakazniky byla tou prijemnou tvari nasi firmy po telefonu. Stavalo se velmi casto, ze ji posilali darky nebo kytky.

A nakonec jsme drtili konkurenci, ktera delala to stejne jako my desitky let se spoustou zkusenosti.

Ta pointa je jeste v necem jinem. Firmy z CR, ktere chteji zacit podnikat v USA casto ocekavaji, ze najednou nejakeho zazracneho cloveka co jim treba bude delat obchodnika. A pak kdyz nevidi okamzite vysledky tak jsou zklamani. Ale naopak vubec nechapou, ze musi ten business nejak zacit postupne budovat. Najit nejakeho normalniho zamestnance za normalni penize. Nemusite mit hned obchodnika nebo manazera, kteremu platite 100 tisic USD rocne. Proste si vemte priklad z toho jak jsem to delal ja. Krok za krokem. Neocekavat okamzite zazraky. Dulezity je ten konecny cil jakou firmu vybudujete.

Ahoj Johne,
chtěl bych Tobě a čtenářům Tvého blogu představit jeden můj projekt capturio.com, jehož vývoj konečně po více než třičtvrtě roce tvrdé práce dospěl ke konci. Projekt je velmi čerstvě spuštěný a je pro nás důležitá zpětná vazba. Pokud by bylo možné umístit ho na blog, aby se k němu mohli vyjádřit i další čtenáři, VELKÉ DÍKY!

Náš projekt se jmenuje Capturio a v hlavně jsem ho začal promýšlet před asi 10 měsíci (srpen 2012) jako řešení reálného, pro někoho banálního problému. Těsně před návštěvou babičky, která bydlí 200 kilometrů daleko, jsem si uvědomil, že fotky, které jsem u ní naposledy fotil a o které nás žádala v hmatatelné podobě do alba, jsme zapomněli nechat vytisknout. Ještě v autě se mi tak začaly formovat myšlenky na mnohem komplexnější projekt a postupně začal vznikat projekt s názvem Capturio.

Capturio je vlastně mobilní aplikace pro iPhone (v řádu jednotek dnů bude i pro iPad a začal vývoj Android aplikace), která umožňuje každému vybrat fotky z telefonu, Facebooku anebo Instagramu, provést na nich různé grafické úpravy a následně nechat zaslat upravené fotky ve vybrané velikosti a v papírové podobě na jakoukoli adresu na světě (tedy i babičce ). Funguje to samozřejmě i opačně – kdokoli na světě si stáhne naši aplikaci Capturio, může své fotky nechat poslat do ČR či jakékoli další země. To vidíme jako velkou konkurenční výhodu. Poštovné je totiž v ceně, takže se člověk nemusí orientovat na to, kam fotky posílá – jen vyplní adresu a my tam fotky doručíme.

Vývoj aplikace začal přibližně v září 2012 a původní plánovaný termín spuštění na začátku prosince vzal velmi brzy za své, protože jsme podcenili časovou náročnost jednotlivých dílčích funkcí aplikace. Nechtěli jsme spustit “jen tak nějakou” aplikaci na tisk fotek. Chtěli jsme přijít s vyladěnou a funkční aplikací s přidanou hodnotou, kterou je mimo jiné možnost úpravy fotek, pár speciálních funkcí ulehčující objednávku, několik formátů fotek a jednoduchost procesu objednávky. Samozřemostí jsou také notifikace o průběhu tisku fotek a objednávky. Dost času nám také zabralo vyladit celý proces tisku fotek.

Aplikace prošla několikrát testováním vybranými uživateli, což také zpozdilo vývoj kvůli nutnosti udělat nějaké úpravy plynoucí z tohoto dotazování. Výstupem destiměsíčného vývoje a nekolikerého testování tak byla verze 1.0.0., která už ovšem byla vylepšena a zdokonalena na aktuální 1.1.0.

Jak jsem již zmínil, je možné objednat fotky kdekoli na světě a poslat je na jakoukoli adresu na světě – jednu objednávku je možné poslat i na několik adres současně. Tento model jsme ještě podpořili poštovným zdarma do celého světa, jak jsem už zmínil výše. Na své objednávky se může uživatel podívat v aplikaci Capturio v telefonu, a to i historicky.

Velmi nás zajímá zpětná vazba Vás a Vašich čtenářů. Tedy jestli se aplikace líbí, připadá Vám prospěšná a také nás zajímají tipy na vylepšení, případně na pomoc s dostáním aplikace mezi lidi. Aktuálně se vyvíjí aplikace pro iPad (těsně před dokončením) a Android, také pracujeme na dalších možnostech úpravy fotek a dalších vylepšeních. Za jakékoli tipy zaslané na feedback@capturio.com děkujeme! Pro dokreslení a jakési zhmotnění tohoto textu přidávám pár fotek toho, jak celý “produkt”, který příjde zákazníkovi, vypadá.

Také přikládám promokód pro čtenáře a followery Johnova blogu, se kterým dostanou při objednávce 5 fotek další 3 zdarma. Kupon má tvar: JOHNVANHARABLOG

Ještě jednou děkuji za zveřejnění a případnou zpětnou vazbu.

Michal Olbert

Vcera jsme oficialne zahajili cinnost v dalsim sklade. Je to nas nejvetsi sklad. A nove v Nevade. To neprinasi nejake obrovske vyhody zakaznikum, ale pro nas to byla neuveritelne levna koupe v porovnani cen nemovitosti v  Kalifornii. A Nevada ma dalsi vyhody. Je to velmi pratelsky stat k podnikatelum. Nejsou tam statni korporatni i osobni dane. Kousek od nas je asi nejvetsi prazirna na kavu od firmy Starbucks. A vubec v blizkem okoli jsou same velke distribucni sklady (nejenom Amazon). Takze ono to tam dava smysl hodne firmam.

Ten minuly clanek a reakce me donutily napsat dalsi pokracovani. Dochazi tady k velkemu nepochopeni jak si ja predstavuji podnikani v USA a jak vetsina lidi. Shodou okolnosti jsem nedavno mluvil i s par lidmi ze Slovenska co jsou zrovna na nasteve Silicon Valley.

Vetsina startupu maji strasne romantickou predstavu o Silicon Valley. Jedou tam na vylet. Jdou na nejake networking akce. Nabije je to energii. A jsou totalne nadseni. Jenze Silicon Valley je doopravdy takovy maly miniaturni svet, ktery je sam pro sebe. Neni to reprezentace Ameriky. USA je obrovsky trh. A neni to jen Silicon Valley.

Kdyz se techto startupu ptam kde chteji mit kancelar tak vzdy reknou, ze v Silicon Valley. Treba kvuli tomu, ze uz tam znaji nejake lidi. Treba Musha. A ja se jich ptam: “Sezena vam Musho zakazniky?” Jak vam pomuze k uspechu? To ze znate par dalsich cechu nebo slovaku v Silicon Valley je sice strasne prijemne, ale je to doopravdy ten spravny duvod tam jit?

Kde jsou vasi zakaznici? Jsou hlavne v Silicon Valley? Jestli ano tak tam urcite bezte. Jenze ono to muze byt presne obracene. Ti vasi zakaznici budou uplne nekde jinde. V Silicon Valley bude ten hype, ale ne zakaznici. A skutecna firma se neda postavit na vecnem networkingu, nasteve konferenci a ruznych akci. Na takove akce muzete jet kdykoliv se vam zachce. Posbirate vizitky a pak uz delate follow-up.

Silicon Valley je drahe. Je to extremne drahe misto na hledani zamestnancu i kancelari. Tohle si musi kazdy startup zvazit sam.

Silicon Valley je dobre kvuli velkemu mnozstvi VC a investoru. Ale New York nebo Los Angeles na tom jsou taky velmi dobre. Ono doopravdy je toho v USA vice. A jeste plati dalsi pravidlo. Mnohem dulezitejsi nez kde jste je co delate. Kdyz to budete delat dobre tak VC ze Silicon Valley a jinych mest budou jezdit za vami. Nebude jim vadit sednout na letadlo a priletet k vam. Za mnou chce nekdo priletet min. kazdy mesic. A to nijak nevyhledavam. Nikomu nic nepisu. Proste takto to funguje.

Dalsi obrovske nedorozumeni je, ze startup z CR a SR zacne schanet finance v USA. A najednou slysi, ze je problem, ze neni Americka firma. Nebo ze nema v USA kancelar. Takze co neudela. Zalozi si firmu v USA. A pak si zalozi nejaky PO BOX adresu, aby si mohl dat americkou adresu na web. Jenze toto vubec nestaci. Kazdy to dokaze prohlednout strasne rychle. Staci vygooglovat nebo parkrat zkusit zavolat na telefonni cislo. Pak je hned videt jestli je to fungujici firma, nebo nekdo kdo jednou za rok prijede na vylet do Ameriky a tvari se jako americka firma.

Nesmite se tvarit jako americka firma. Musite BYT americkou firmou. Musite mit kancelar. Zamestnat nekoho mistniho kdo zvedne telefon a nebude mluvit s prizvuke z vychodni Evropy. Nekdo kdo zakaznikum v klidu rekne, ze vyresite problemy. Nekdo kdo proste komunikuje v normalni bezne pracovni dobe (a neni v nejakem jinem casovem pasmu nebo v Indii). Tohle jsou veci, ktere jsou dulezite. Lidi v USA na osobni schuzky moc casto nejezdi. Ale nekdy se stane, ze prijet chteji. A pak musite mit skutecnou kancelar a ne nejakou pronajmutou konferencni mistnost. Tohle radim tem kteri chteji byt duveryhodni. Ono vetsina businessu v USA neni o tom, ze vam nekdo da nejlepsi cenu. Hned druha otazka je jestli ten muj partner vubec dokaze splnit co slibil. Jestli je to firma kam se dovolam. Jestli je muzu nastivit. Jestli je to nekdo kdo dodrzi slovo nebo zmizi do nejake Czech Republic… a cert vi kde to vubec je. To ze mate na webu adresu nic neznamena. Co je dulezite, abyste byli skutecna a stabilni firma. Tzn. mate kancelar. Mate v kancelari lidi. Delate business. Jste tady na reseni problemu.

Chapu argument, ze startupy nechteji utracet penize za toto zazemi v USA. Jenze ono to jinak nejde. Tohle je zrovna dobra investice a je to presne co je potreba kdyz nekdy budete chtit ziskat viza a pracovni povoleni. Vsechno se neda delat virtualne.

O to vice me frustruje, kdyz nekomu toto zazemi nabidnu. A vzdy slysim skoro stejnou odpoved. Jo ja uz jsem si pronajmul PO BOX. Jo ja kancelar nepotrebuji. Ja budu virtualne v Silicon Valley, protoze tam se vsechno deje.

Tohle na fotce jsou dve samostatne budovy. Tu nalevo mela pronajmutou firma Tesla (vyrobce elektrickych aut). Hned vedle jsou hangary SpaceX. To pisu jen abyste si uvedomili, ze fakt ne vsechny firmy jsou v Silicon Valley a i v Los Angeles muzete mit dobre sousedy.

V techto budovach mam 400 m2 kancelari. A ty me sedeli prazdne. Par startupum, kteri se mnou mluvili o tom, ze chteji jit do USA jsem je nabizel. A jeste jsem rikal. Hele kdyz me prijedou otravovat venture kapitlalisti tak te na ten meeting vezmu. Z meho pohledu toto jsou velmi velkoryse nabidky.  A uz s tim nabizenim koncim. Nikomu to nedochazi. Je to jako hazet hrach na stenu.

Kazdy je v CR zamilovany do Silicon Valley a kazdy ma hlavu a presne vi jak to bude delat. Zalozi si firmu v USA, PO BOX adresu a sem tam tam pojede na vylet se inspirovat. Par vyjimek tam skutecne zustanou treba jako M.dot. Jen mimochodem zrovna pro M.dot jsme jak zakladali firmu pres IncParadise tak jim delali ucetnictvi a pomahali s danovym priznanim. Uplne jsem videl, ze ti kluci jsou vyjimka, protoze presne vedeli co chteji. Ale jsou skutecne vyjimka. Vsichni ostatni jsou schopni do nekonecna diskutovat jestli je lepsi zalozit firmu v Delaware nebo v Californii. A stravi cas takovymi hovadinami misto aby budovali business. Ono i tem VC je to nakonec jedno. Kdyz nebudete mit nic vybudovaneho tak muzete mit firmu v Delaware a bude vam to uplne na prd. Naopak nikdy nikomu nebranilo aby vasi firmu koupil at uz mate strukturu jakoukoliv. Nerikam, ze struktura neni dulezita, ale v te dulezitosti je to mnohem niz v zebricku nez treba to jestli skutecne sedite v USA nebo jestli jste firma z Czech Republic na vylete v Silicon Valley.

Relativne dost casto me oslovuji ruzni VC a private equity kvuli Shipito. Treba zrovna dnes prisly dva emaily. Vetsinou slusne odpovidam, ze nemam zajem. Nekteri jsou vytrvali a chteji prijet osobne. Rikaji, ze aspon me chteji pozvat na obed a chvili si povykladat.

Vzdy lituji, ze u sebe v kancelari nemam nejake startupy z CR, kteri chteji presne takove kontakty s investory navazat. Vzal bych je na schuzku. Nebyl bych tam aspon sam. A bylo by z toho nakonec neco uzitecneho.

Ono to je fakt tak, ze ja nemam o externi kapital zajem. Ale naopak lidi co maji zajem maji velky problem s dostat k tem spravnym lidem.

Jsem dost zvedavy jak dlouho je udrzitelne, aby zustaly tak nizke uroky. Casto slysim, ze uroky pujdou behem par let nahoru. Jenze to slysim uz od roku 2008. A porad se to nedeje. Kdykoliv je nejaky naznak oslabeni ekonomiky tak centralni banka okamzite znovu podpori snizovanim uroku.

Ale samozrejme vecne taky nejde, aby uroky byly takto nizke.

Neni to pro me uplne akademicka otazka. Ma to dopad na velmi prakticke rozhodnuti jestli ma smysl splacet dluhy nebo radeji drzet cash pro pripad, kdyby uroky sly nahoru. Pak by bylo samorejme lepsi drzet pujcky s nizkym urokem.

Jestli si chcete v USA vyzkouset jestli od vas bude mit nekdo zajem koupit nejakou sluzbu nebo produkt tak doporucuji Craigslist.

Je to skutecne nejrychlejsi a nejlevnejsi pruzkum trhu jaky muzete udelat. Je to i perfektni prostredek jak spravne nastavit ceny. Postupne date nekolik inzeratu a v kazdem jinou cenu. A pak vidite na co lidi reaguji a na co nereaguji.

Kdyz jsem prodaval kola (xyzbikes) tak jsem pres Craigslist ziskaval temer polovinu prodeju. Kdyz pronajimam nemovitosti tak pres Craigslist ziskavam najemniky. Kdyz zkousim neco noveho tak znovu davam inzerat na Craigslist a sleduji kolik se mi ozve zajemcu.

Je to velmi jednoduche a funguje to.

Tak nechteli bysme vsichni mit starosti jako JB: Kdy vlastne prestat hromadit?

Dnes jsem si cetl ten jeho blog post a prevedl jsem si jeho problemy na mou situaci. Tohle prosim berte pro pobaveni. JB-ho mam rad.

Zjednodusene receno JB resi jestli nechat prachy ve firme kde mu vydelaji 40% p.a. nebo vice utracet osobne.

Ja mam toto vyreseno uplne nadherne. Protoze me prijmy vzrostly do vyse, ze mam jak na osobni tak na firemni ty nejvetsi dane jake se daji platit. V USA je to zavedeno i tak, ze cim vetsi mate prijem tim mene si muzete odecitat ruznych nakladu, plus par ruznych chytaku jako AMT (alternative minimum tax na statni i federalni urovni). Takze vice nez polovinu prijmu okamzite posilam financaku. Pro zjednoduseni pulka vydelanych penez jde pryc. Zaradili si me do kategorie large corporations, tzn. nemuzu uz platit zalohy na dane ve vysi 60%, ale platim rovnou 100%.

Ale porad zbyva hodne, ze? Ta druha pulka. No to mam taky vyreseno. Protoze jsem si spocital, ze v dobe tak nizkych uroku je mnohem levnejsi i mensi riziko sklady vlastnit nez je pronajimat tak nemam problem co delat s druhou pulkou. Kazdy rok zjistim, ze musim poridit aspon jeden novy sklad. Downpayment (zakladni splatka u koupe) pohlti bez problemu tu druhou pulku vydelanych penez a neni danove odecitatelnou polozkou.

Takze penez vydelam cim dal vice. Ale na konci roku nezbyde vubec nic;-). Kdyby Shipito nerostlo a nepotreboval bych dalsi sklad tak samozrejme penize zustanou. Ale roste a zaroven osobne strasne nemam rad dluhy. Takze i kdyz mam nejake penize navic tak se snazim ty dluhy splacet. Cim vice dluhu splatim tim vetsi mam zisk (nemusim platit uroky) a tim vice zaplatim na danich.

Jenze naopak. Ted se dari, takze ty dluhy chci splacet. Ono se nemusi darit vzdy a ty mesicni naklady na splatky skladu jsou brutalni. Blizim se ke 100 tisicum dolaru mesicne. Takze nejaky brutalni pokles by nas fakt mohl zabit. Ale naopak kdyz splatim pujcky tak toto riziko minimalizuji.

Tim padem mam uplne vyreseny vsechny problemy. Tryskace nekupuji. Zadne dalsi hovadiny taky ne. A ani je kupovat nebudu. Letenky kupuji za mile. No proste zivotni styl pomalu jako socialka:-)))